Halloween-ul este o sarbatoare celebrata in noaptea de 31 Octombrie. Aceasta sarbatoare isi are originea in festivalul pagan al celtilor din Irlanda, Marea Britanie si Franta denumit Samhain.
Celtii credeau ca in aceasta perioada, granita intre lumea reala si lumea spiritelor este foarte subtire, spiritele putand sa treaca in lumea vie reincarnandu-se in animale, adeseori in pisici negre. Oamenii credeau ca pot evita fantomele daca pleaca de acasa in noaptea Halloween-ului. In plus, se costumau in personaje negative pentru ca spiritele sa nu ii recunoasca, si sa ii lase in pace, crezand ca si ei sunt la randul lor fantome.
Cele mai cunoscute traditii si simboluri legate de Halloween sunt sculptarea dovlecilor si colindatul.
Legenda Dovleacului sau Lanterna lui Jack. Lanterna lui Jack desemneaza clasicul dovleac scobit si decupat astfel incat sa aiba o fata de sperietoare. Inauntru se asaza o lumanare, pentru ca lumina sa iasa prin orificiile sculptate. Legenda spune ca Jack era un irlandez care a pacalit Diavolul sa se urce intr-un mar, si apoi a crestat in trunchiul copacului semnul crucii, blocandu-l intre crengi.
Atunci cand a murit, Jack nu s-a putut duce in Rai din cauza zgarceniei si rautatii sale, si nici in Iad, pentru ca Diavolul si-a amintit de intamplarea cu marul. Asa ca a ramas pe Pamant. Diavolului i s-a facut mila de el, si i-a dat o bucata de carbune pentru a-si lumina calea, iar Jack a pus carbunele aprins intr-un nap scobit pe dinauntru, pentru ca lumina sa reziste cat mai mult. In timp, traditia a fost continuata, dar napul a fost inlocuit cu binecunoscutul dovleac
Colindatul (Trick or treat?) este un obicei crestin, care se bazeaza pe faptul ca la sfarsitul lunii octombrie, atunci cand se sarbatorea Ziua Tuturor Sfintilor, crestinii mergeau din casa in casa si cereau mancare in schimbul rugaciunilor pentru rudele decedate ale locatarilor. In zilele noastre, de Halloween, copiii se cosumeaza si colinda pe la case intreband „Trick or Treat?” (Pacaleala sau dulciuri?), ca o amenintare ca daca nu li se dau dulciuri, persoanei colindate i se va juca o farsa.
